День водних ресурсів бере свій початок з Конференції з навколишнього середовища і розвитку (ЮНСЕД), що відбулася в 1992 році в Ріо-де-Жанейро. Генеральна Асамблея ООН (резолюція 47/193 від 22 грудня 1992 року) ухвалила офіційне рішення про щорічне відзначення 22 березня як Всесвітнього дня водних ресурсів, щоб нагадати всім жителям планети про значення і важливість води для існування життя на Землі. З 1993 року офіційно на всій планеті стали святкувати Всесвітній день водних ресурсів.

Цього року Всесвітній день води проходить під гаслом «Вода та зміни клімату – прискорення дій».

З нагоди його відзначення, 22 березня ООН оприлюднить доповідь про розвиток водних ресурсів світу у 2020 році, де основна увага приділяється питанням адаптації, пом’якшення наслідків і підвищення стійкості до проблем пов’язаних зі зміною клімату шляхом вдосконалення системи  управління водними ресурсами.