Голландська компанія «Плант-і» («Plant-e») придумала як добувати електроенергію з рослин. Ні, вони не відтворюють шкільний експеримент з лимоном у промислових масштабах. Вони отримують електрику без жодної шкоди для рослин так, щоб їх можна було повторно використовувати.

До прикладу, нещодавно в Амстердамі «Плант-і» запустили проект «Зоряне небо» («Starry Sky»). Завдяки йому три сотні лампочок на узбіччях тепер живляться електрикою від коробок з травою.

У проекті «Зоряне небо» рослини живуть у пластикових коробках, з’єднаних між собою дротами. Там вони здійснюють фотосинтез, тобто переробляють сонячне світло, воду й повітря в цукри та крохмаль. Половину цукру вони використовують для росту, а решту виводять в ґрунт через коріння. У процесі розщеплення цукру виділяються протони й електрони, а збирають їх вже електроди компанії «Плант-і».

Окрім «трав’яних» акумуляторів, компанія продає бездротові точки доступу до інтернету, зарядні пристрої для мобільних телефонів і «зелені дахи», які виробляють електрику. Керівники «Плант-і» вірять, що їхня технологія має майбутнє. На їхню думку вона дозволить виробляти електрику в найбідніших регіонах планети.

«Поки що ми отримуємо невелику кількість енергії від рослин. Але це не означає, що вони не можуть виробляти більше. Наші дослідження тільки почались. Якщо я запитаю: «Чи хочете ви ввімкнути ось цю лампочку? Тоді вам знадобиться акр землі з рослинами і найімовірніше ви відмовитесь від таких умов», – говорить Рамараджа Рамасамі (Ramaraja Ramasamy), професор Інженерного інституту штату Джорджія.

Один квадратний метр поверхні з травою виробляє 28 кВт/годин на рік. У Нідерландах один будинок в середньому споживає 3500 кВт/годин на рік. Виходить, що для забезпечення одного голландського будинку електроенергією потрібно 125 м² землі. Обсяги чималенькі, але це принаймні схоже на реальні факти.

Компанія «Плант-і» розробила трубчасту систему електродів. Їх занурюють у воду на рисових полях, в дельтах річок й інших місцях з багатою флорою, щоб вони збирали електрони (детальніше показано у відео). Таким чином «Плант-і» й отримуватиме більше енергії.

«Модульні системи (коробки з травою, з’єднані проводами) цікаві, але занадто трудомісткі й вимогливі до ресурсів. У цьому плані система з трубками зручніша – її можна розгорнути у будь-якому вологому місці з рослинами без значної підготовчої роботи. Для подальшого розвитку і великих масштабів вона видається більш перспективною», – говорить Марьйоляйн Хелдер (Marjolein Helder), одна із засновників компанії.

Незважаючи на готові прототипи, трубчастим електродам ще далеко до запуску в масове виробництво. Пробні системи встановлять влітку цього року, проте до випуску промислових зразків необхідно зачекати ще декілька років.

Plant-e: living plants generate electricity

• Plant-e: living plants generate electricity

  Plant-e is a company that develops products that can generate electricity from living plants. Based on natural processes electrons are harvested from the soil and electricity is produced while plants keep growing! Too good to be true? See www.plant-e.com for more information